Track Listing:

1. Contact
2. Empire
3. The Hoard
4. This is It, This is It
5. Clouds
6. New Sun
7. Tides
8. Wrong Body
9. Our World is Grey
10. Timothy

• Rating: 8 de 10

El concepto de As Cities Burn, desde su debut, ha sido intrigante. Lo más sobresaliente y característico es el sonido de sus guitarras, único, angustiante y cautivador al mismo tiempo: imposible de describir o comparar. Esto por sí solo ha puesto a la banda en el mapa musical, tanto cristiano como secular. La batería y el bajo hacen un trabajo excelente en la orquestación de cada tema, sobrio y sin excesivas pretenciones. Todos éstos elementos se mantienen prácticamente intactos en la más reciente producción de la banda, Come Now Sleep.

Sin embargo, hay notables cambios que hacen de Come Now Sleep un disco sumamente distinto a Son, I Loved You at Your Darkest, su monumental debut. El más importante y, con seguridad, lo que obliga a la banda a reinventarse, es el enfrentar la salida de TJ Bonette, vocalista original, para ser reemplazado por Cody, su hermano, quien ya tenía un rol en As Cities Burn como guitarrista rítmico.

El post-hardcore/screamo dominante en Son, I Loved You at Your Darkest desaparece casi por completo para dar lugar a una producción indie rock altamente experimental, con tintes de progresivo que, guardando proporciones, hace recordar por lapsos a bandas como Pink Floyd.

Líricamente, Come Now Sleep es agresivo y honesto. Algunos temas pueden incluso sentirse chocantes, hasta asimilar el concepto detrás de las estrofas. Contact, el track inicial, es un trabajo sobresaliente de guitarras melódicas y un ritmo suave y cadencioso, al tiempo que Cody describe entre susurros un panorama oscuro y melancólico, tal y como nos sentimos cuando parece que Dios se ha alejado de nosotros.

Inmediatamente después, As Cities Burn reaviva nuestros sentidos con Empire, uno de los temas más fuertes del disco, con letras igualmente emotivas, ‘Cause I was a Pharisee/ I never saw my need for grace/ But Your love, it came to me/ Stood next to mine, and I saw that I was poor’.
El álbum pareciera obligarnos a detenernos en cada una de las melodías, pues The Hoard no disminuye la intensidad, aumentándola incluso, para dar paso a This is It, This is It, otra canción que merece una mención aparte, con versos poderosos, acentuados por el desgarrador tono en que son interpretados: ‘Son, this is it, this is it!/ We’re all sinking for our sins/ Unless grace be the wind’. Viene luego un descanso con Clouds, que funciona a modo de interludio, meditando acerca del carácter y la naturaleza de Dios, y cómo nuestros intentos por racionalizarlo son inútiles.
New Sun y Tides parecen ambas contar una misma historia en dos actos, a la vez que Wrong Body aborda el eterno forcejeo entre querer hacer lo bueno y terminar haciendo todo lo contrario, tal como el apóstol Pablo escribió en el libro de Romanos.

Justo antes del track final, Timothy (un tema con una exagerada duración de 12 minutos, compuesto principalmente de guitarras experimentales, dejándonos en espera de un clímax que nunca llega), encontramos la última joya del disco: Our World is Grey, que nos habla de la infinita misericordia que Dios nos tiene al no dejar de amarnos nunca, a pesar de todos nuestros errores como humanidad.

Finalmente, puede afirmarse que Come Now Sleep es un álbum trascendente y sustancial. Sin embargo, no es sencillo de escuchar para cualquier audiencia. Requiere tiempo y voluntad para ser asimilado, y aún así, no se muestra del todo amigable. Eso es, probablemente, otro de los encantos que tiene: el hecho de sentirse distinto y poco ordinario. No obstante, para quienes tales argumentos no ameritan darle una oportunidad, es menester aclarar que el poder del mensaje en los versos de cada tema es verdaderamente capaz de cautivar la atención del oyente. Eso, una vez descifrado el enigma a los sentidos que As Cities Burn invariablemente planteará a quien los escucha por primera vez.

Escucha a As Cities Burn en www.myspace.com/ascitiesburn

Track Listing:

1. We’ve Only Just Begun
2. Move On
3. Wake Up, Get Up
4. Sing to Me
5. The Modern March
6. The Call Out
7. This Day of Change
8. Outline of Love
9. Miles and States
10. I’ll Forever Sing

• Rating: 8.5 de 10

El pop punk, o punk melódico, es un género bastante cómodo para sus intérpretes: No demanda un gran virtuosísmo, ni letras demasiado elaboradas. Sólo tiene que ser pegajoso, divertido y lleno de energía. Es una fórmula que ha funcionado por años y siempre que parece estar a punto de morir, llega alguna banda rompiendo esquemas, inyectándole fuerzas a la escena. No es exagerado afirmar que Run Kid Run es una de esas bandas.

Logrando una mezcla perfecta entre respetar la esencia de su música y ofrecer un valor agregado, éstos punketos oriundos de Chicago hacen de This is Who We Are, su disco debut, material de colección para los amantes del género.

Hablando de los temas en This is Who We Are, lo primero que apreciaremos es una producción sobresaliente, por encima de los estándares que el género exige, con arreglos impecables y en la dósis justa. Es un disco fácilmente escuchable de principio a fin sin interrupción, en una sola pieza, pero con un feeling especial para cada melodía.
Las guitarras merecen una mención aparte, pues tienen un tono exquisito: no están procesadas en exceso, pero tampoco se sienten crudas. David Curtis colabora con voces ligeramente estilizadas, bastante ad-hoc con el resto de la obra.

Run Kid Run inyecta en nuestro sistema nervioso una saludable dósis de adrenalina prácticamente con cada tema del disco, tomando sólo pequeños descansos en The Modern March, con un ritmo en 1-2-3 que resembla un vals, y Move On, algo parecido a una power ballad que relata una historia de rompimiento amoroso.

El resto, son odas de pop punk con ritmos excesivamente pegajosos, y letras que son capaces de levantarnos el espíritu en los días más difíciles. We’ve Only Just Begun, la primera canción del disco, nos motiva a alcanzar nuestras metas hoy mismo, sin esperar a que el tiempo se nos venga encima, confiando en las fuerzas que nos da nuestra fe en Dios. Wake Up, Get Up sigue la misma línea, haciendo además un llamado al cambio, revolucionando nuestro entorno con el mensaje del Evangelio.

Probablemente el trabajo lírico más notable del disco, está en los versos de Sing to Me, una melodía power pop sencilla que compara el amor de Dios en nuestras vidas a una sinfonía en armonía perfecta. I’ll Forever Sing, tiene también estrofas memorables, al hacernos ver la necesidad de sincronizar los latidos de nuestro corazón con el de Dios.

Finalmente, tendría que concluir que una reseña corta como ésta no podría hacer justicia a lo que This is Who We Are ofrece a la audiencia. Su punto más alto se encuentra en las letras de cada canción, que reflejan claramente la pasión por Dios de la banda. Vale la pena escuchar el disco desde la primera hasta la última melodía, con la intención de meditar detenidamente en el mensaje, al tiempo que, inevitablemente, disfrutaremos de la música de uno de los actos más promisorios en la escena cristiana.

Cierto, Run Kid Run refresca un género que siempre nos sorprende cuando pensamos que ya ha dado todo de sí. Pero lo más importante es que su música es inspiradora, y tiene relevancia espiritual. Eso es algo realmente valioso y difícil de encontrar en nuestros días, incluso en otras bandas cristianas.

Escucha a Run Kid Run en www.myspace.com/runkidrun

Track Listing:

1. Better Man
2. Satisfy Me
3. Believer
4. For Your Glory
5. Gasoline
6. Falling For You
7. Look For Me
8. Love Can
9. Peace of Mind
10. Be Alright
11. Powerful Thing
12. Find You Waiting

• Rating: 9 de 10

Satisfied es la más reciente producción de éste cuarteto de rock sureño originario de Virginia, USA. Debo decir que es difícil para mi ser imparcial en una reseña de un disco de Decemberadio, siendo una de mis bandas favoritas de todos los tiempos (a pesar de ser relativamente nuevos en la escena). En lo personal, pienso que su anterior producción (autotitulada, por cierto) tiene todos los elementos para volverse un clásico del rock cristiano. Y ojo, éste nuevo bebé no se queda para nada atrás.

Eso sí, Satisfied representa un cambio considerable (aunque no drástico) con respecto a su anterior trabajo. Y es que, aunque previamente la banda nos había mostrado sus influencias de Country/Southern/Gospel (sobre todo en el excelente sencillo ‘Drifter’, entre otros momentos memorables del álbum), en general su sonido era más Hard Rock/Post Grunge. Esto cambia en Satisfied, pues es un disco que definitivamente suena mucho más Country Rock que su predecesor.

Independientemente de eso, la producción tiene argumentos para satisfacer a los amantes de las guitarras saturadas y ritmos más agresivos. Canciones como ‘Better Man’, ‘Gasoline’ y ‘Peace of Mind’, son himnos de rock que le dan potencia y enfásis a la obra.

No obstante, el trabajo más fino en Satisfied, se encuentra en esas melodías sencillas de escuchar y con suficiente emotividad para movernos el corazón. En ‘Satisfy Me’, el disco nos entrega su más fina joya. Riffs clásicos de Rock and Roll, con guitarras ligeramente saturadas, solos con el feeling perfecto, un pequeño sabor a Country que se presenta sobre todo en la interpretación vocal. Todo esto redondeado con coros de Gospel inteligentemente colocados, nos hacen disfrutar cada segundo de duración de la canción.

‘Love Can’, una balada que tiene probablemente la letra con el mensaje más bello de todo el disco (una aseveración notable, ya que cada canción tiene un mensaje vivificante para la audiencia), repite la dosis del Coro de Gospel, incluso usándolo acapella para el cierre de la pieza, lo que le da una sensación especial. ‘Be Alright’ es un tema netamente Country, con un ritmo bastante pegajoso y que más de uno se sentirá motivado a repetir varias veces antes de reproducir el resto del disco.

En resumen, Satisfied es un álbum que no experimenta de más. No busca una evolución ni tiene ideas locas o revulsivas. Es una producción cuyo mérito se encuentra en volver a las bases de los géneros que representa, dando un mensaje sólido y disfrutable por la mayoría de los oyentes, incluso los casuales. Para concluir, les puedo decir que Satisfied ha hecho honor a su nombre: Me ha dejado satisfecho, y estará seguramente un buen rato en mi reproductor de CD’s.